¡Por fin! ¡¡¡¡¡¡Por fin!!!!!!! Había casteado durante muchas horas y por fin mi línea se tensaba. Había soñado muchas veces con pescar en este lugar, en el que realmente se vive la tradición de pioneros pescadores con mosca. No lo podía creer: un fuerte pez al final de mi línea recorría el posón a gran velocidad, mientras explosivamente se levantaba un metro de la superficie para producir un fuerte splash en el agua. Definitivamente entendía por qué el mítico Lee Wulff consideraba este pez como el rey de los ríos.

Vista del Malbaie River Outfitters. Foto de René Valenzuela Cura ©

En Octubre del 2005 presenciaría en New Jersey la prueba de campo más importante de Estados Unidos de los Chesapeake Bay Retrievers. Le comenté a mi amigo Jim Repine acerca de este viaje y me dice que sin duda debía aprovechar de ir a pescar los atlantic salmons al este de Canadá. Jim me contacta con Bill Greiner, propietario actual del lodge de Norte América más importante en la pesca de los atlantics: Malbaie River Outfitters. Su locación permite acceder a 8 diferentes ríos, a no más de una hora de estos salvajes peces.

Bastante había escuchado del famoso río Miramichi en New Brunswick y su respetada tradición, pero desconocía los atributos de la península de Gaspé en Québec. Esta pequeña ciudad mezcla sus raíces francesas e inglesas. Coexisten de alguna forma la diferencia de comidas y lengua. Incluso, no es raro encontrarse con sectores de Québec en que sólo se habla francés. La península de Gaspé ofrece pesca del salmón del atlántico en prestigiosos ríos mundialmente conocidos: York, Dartmouth, St. Jean, Malbaie, Grand and Pabos. Bill Greiner tiene todos estos ríos cubiertos. Ha estado pescando en esta región por más de 25 años, desde que su padre compró este lodge construido en 1930. Su familia es de New Hampshire, Estados Unidos, y él es un retirado broker del mundo financiero. El lodge se encuentra a orillas del río Malbaie, manteniendo una delicada elegancia en medio del bosque. Greiner es capaz de poner a sus clientes en forma exclusiva en los posones más importantes de estos ríos. Los clientes tienen la posibilidad de alojarse en cabañas o en los propios dormitorios del lodge, traspasando la sensación profunda de esta tradición de la pesca.

Apenas llegamos al pequeño aeropuerto de Gaspé, nos esperaba Dalton, el administrador del lodge, que comenzó a mostrarnos este maravilloso lugar. Al llegar nuestro destino final (el lodge propiamente tal), nos mostraron nuestra cabaña e inmediatamente fuimos a recorrer el río que estaba al frente.

Foto de René Valenzuela ©

Mientras caminábamos por unos senderos observábamos atónitos las cristalinas aguas del río. Por sorpresa nos encontramos frente a frente con un ciervo hembra. Por unos segundos nos quedamos paralizados, sin habla. En ese instante el ciervo hace una advertencia con un fuerte soplido, se esconde detrás de unos árboles y corre hasta pasar a escasos metros de nosotros. Gaspé definitivamente es un paraíso para los amantes del outdoor.

Al día siguiente, nos levantamos a las cinco y media de la mañana para comenzar a vivir nuestro ansiado primer día de pesca. Comenzaba con un abundante desayuno junto a todos los pescadores, en su mayoría americanos e ingleses. Me sorprendió la presencia de varias mujeres pescadoras, entre ellas, Jodie Pate, la ex-esposa del famoso Billy Pate. Mi mujer no podía creer que a las siete de la mañana estábamos comiendo sausage con papas fritas y omeletes de jamón y queso.

En fin, una lista informaba que Drapper sería nuestro guía. Es el único hijo del guía histórico del lodge, Austin Clark, quién ya tiene más de 40 temporadas llevando pescadores a vivir la emoción de los atlantic salmon. Sin duda una leyenda en progreso. Drapper, de 21 años, había aprendido todo de su padre. Definitivamente era un pescador experimentado. Esa clase de pescadores del norte que había nacido con el wader puesto.

Foto de René Valenzuela ©

Foto de René Valenzuela ©

Foto de René Valenzuela ©

Llegamos a las cercanías del río York y comenzamos a avanzar por un sendero, hasta un posón con al menos veinte salmones que permanecían inmóviles. Drapper arma mi equipo con rapidez y me da las primeras instrucciones de cómo debía enfrentar el río. Además de estar con mucha ansiedad por pescar, ese día inauguraba una nueva caña Hexagraph Nº 8-9. Hermosas y únicas cañas. Fabricadas de forma muy similar que una caña de bamboo, pero de grafito. Las cañas usadas en la película de Brad Pitt “A River Runs Through It” son Hexagraph.

Fotos de René Valenzuela ©

Comenzaba por fin a castear en tierras canadienses en busca de mi primer atlantic. Drapper me explica: “…la idea es hacer un cast corto con un ángulo de 45° río abajo y dejar que la mosca haga un swing producto de la corriente. Debes ir extendiendo de a poco la línea y repetir, hasta que tu cast más largo esté cómodo. Cuando el cast sea lo suficientemente largo, avanza unos pasos río adentro y vuelve a castear. De esta forma cubrirás el posón eficientemente”. Cambiábamos la mosca una vez terminado el posón, de manera de volver a trabajar en él con una nueva posibilidad. Drapper me anticipaba ciertos consejos en el caso de tener suerte: “no debes olvidar bajar tu caña en forma exagerada en el momento que el salmón salte. Cuando éste intente irse a la profundidad, con decisión debes mantener la presión sobre él y entre cada arrancada debes tratar de recoger lo que más puedas de línea. Debes tener mucho cuidado, por que al final de la lucha, tratará de enredar tu línea en una roca”.

Fotos de René Valenzuela ©

PENINSULA DE GASPE, QUÉBEC, CANADA
Malbaie River Outfitters
Contacto: Bill Greiner
100 Vauquelin Road. Barachois, Quebec GOC 1AO
Junio a Septiembre: 1 – 418 – 645 – 3965
Octubre a Mayo: 1 – 603 – 472 – 4043
www.malbaieriveroutfitters.com